Frostschutzmittel in Eis? Diese ungewöhnlichen Inhaltsstoffe finden sich in alltäglichen Produkten

Tauchen Sie ein in die Geschichte dieser Haushaltsgegenstände und Sie werden einige Überraschungen finden – von Mondmetallen bis hin zu Extrakten aus tibetischen Seen.

Dieses Kühlmittel verhindert eine Überhitzung des Motors, ist aber auch in Eiscreme enthalten. Ein bekanntes Mineral, das in Waschmitteln vorkam, erforderte einst 20 Maultierteams, um es auf einer anstrengenden 165-Meilen-Wanderung durch einen der heißesten Orte der Welt zu transportieren. Und dieses Grundnahrungsmittel ermöglichte es alten Zivilisationen – von Ägypten bis Machu Picchu in Peru –, Formen in geschlossenen Formen zu gießen und so nicht nur komplexe Werkzeuge und Waffen, sondern auch zeitlose Kunstwerke herzustellen, die von Archäologen entdeckt wurden.

Können Sie erraten, mit welchen gängigen Produkten die oben genannten Geschichten zusammenhängen? Hier sind die Antworten darauf und noch ein bisschen mehr:

1). Die Geschichte der Frostschutzmittel reicht vom Dynamit bis zur Eiscreme

Ethylenglykol, das wir als Frostschutzmittel kennen, wurde ursprünglich in Dynamit verwendet. Dadurch konnte der Sprengstoff in einer sicheren, kühlen Umgebung hergestellt werden.

Frühe Automotoren verwendeten reines Wasser als Kühlmittel und es funktionierte hervorragend – im Sommer. Im Winter gefriert Wasser nicht nur; Es dehnt sich beim Gefrieren aus und war daher in einem geschlossenen Motor nicht praktikabel.

Autohersteller begannen, dem Wasser Methanol, einen Alkohol, hinzuzufügen. Methanol senkte zwar den Gefrierpunkt des Kühlmittels, aber seine Tendenz, zu verdampfen und den Motor zu korrodieren, machte es auch nicht ideal. Deshalb wandten sich die Automobilhersteller Ethylenglykol zu, einer organischen chemischen Verbindung, die erstmals 1856 vom französischen Chemiker Charles-Adolph Wurtz synthetisiert wurde. Dem Wasser zugesetzt senkt es nicht nur den Gefrierpunkt, sondern erhöht auch den Siedepunkt, wodurch es sowohl ein Antikoch- als auch ein Frostschutzmittel ist. Autohersteller haben die Verbindung 1926 übernommen und sie wird auch heute noch verwendet.

Ethylenglykol ist sowohl hochgiftig als auch nützlich. Ethylen ist ein natürliches Pflanzenhormon und Ethylenglykol hat einen süßen, fruchtigen Geschmack, der Haustiere und kleine Kinder anlocken kann. Daher verleihen einige Hersteller der Flüssigkeit einen bitteren Geschmack, während andere auf eine andere Chemikalie zurückgreifen: Propylenglykol.

Diese Form von Frostschutzmittel ist so harmlos, dass es in Zahnpasta und Eiscreme verwendet wird.

2). Borax ist von der Waschküche bis zur Chinesischen Mauer zu finden

Borax wird auch Tincal genannt, ein Sanskrit-Wort für das weiche, farblose Mineral, das seit Jahrhunderten verwendet und gehandelt wird. Es wurde zunächst aus Salzseen in Tibet und Kaschmir gewonnen und ab dem 9. Jahrhundert n. Chr. entlang der Seidenstraße gehandelt

Arabische Gold- und Silberschmiede verwendeten Borax zur Trennung und Reinigung von Metallen. Töpfer im China des 10. Jahrhunderts verwendeten es, um ihren Töpfen Haltbarkeit und Glanz zu verleihen – so wie es moderne Töpfer auch heute noch tun.

Als Borax im Mittelalter nach Europa gelangte, wurde es im Lötprozess eingesetzt, um Metallteile zu reinigen, die dann geschmolzen und verbunden wurden. Allerdings war Borax teuer – ein exotischer Import. 1776 wurden in Italien Vorkommen entdeckt, doch Amerika musste noch hundert Jahre warten. Damals entdeckte FM Smith – „der Borax-König“ – es in den Salzwüsten des Death Valley in Kalifornien und gründete seine Harmony Borax Works. Smiths berühmte 20-Maultier-Teams transportierten das Mineral von Furnace Creek zur Eisenbahn in der Nähe von Mojave, eine anstrengende 165-Meilen-Wanderung durch einen der heißesten Orte der Welt. Die Maultiere machten diese Reisen nur etwa sechs Jahre lang, bevor sie von der Eisenbahn verdrängt wurden, aber die fortgesetzte Vermarktung der „20-Mule-Team Borax Soap“ machte die Reisen zu Symbolen des Wilden Westens.

Mittlerweile stammen rund 50 Prozent des weltweiten Borax aus Südkalifornien. In der Antike wurde es vielleicht zur Herstellung von Metallen verwendet, aber aufgrund seines Werts als natürlicher Wasserenthärter findet man es heute höchstwahrscheinlich in Waschmitteln.

Einige Tontöpfe, die an einer Stelle aus dem 11. Jahrhundert in der Nähe der Chinesischen Mauer gefunden wurden, waren mit einer grünen Glasur aus Borax überzogen.

3). Zedernöl kann sowohl abstoßend als auch heilend sein

Wenn Sie jemals Ihre Nase in eine Truhe aus Zedernholz gesteckt haben, werden Sie sich an den warmen, holzigen und beruhigenden Geruch erinnern, der Sie begrüßte. Aber das in Zedernholz enthaltene Öl riecht nicht nur gut: Es desinfiziert, konserviert, beruhigt und hält Ungeziefer fern.

Alte Zivilisationen wussten um die reinigende und heilende Wirkung von Zedernöl. Die Sumerer betrachteten die Zeder als den Baum des Lebens. Sie nutzten das Öl für medizinische Zwecke und mahlten es mit Zusätzen wie Kobalt und Kupfer, um farbenfrohe Farben herzustellen. Die Ägypter verwendeten manchmal Zedernöl als Teil ihres Einbalsamierungsprozesses, und die alten Griechen fanden heraus, dass es bei der Abwehr von Infektionen gut wirkte. Im Mittelalter glaubten einige Menschen, dass das Verbrennen von Zedernholz und das Auftragen seines Öls ein Haus von der Pest befreien könnte (obwohl Ratten möglicherweise nicht zustimmten). Der englische Kräuterkundler Nicholas Culpeper aus dem 17. Jahrhundert bemerkte, dass Zedernholz und Öl alles linderten, von Herzproblemen und Atemnot bis hin zu Wehenschmerzen. Heutzutage wird kommerzielles „Zedernöl“ häufig durch Destillieren von Holz, Blättern und anderen Teilen einer Vielzahl von Nadelbäumen außer Zedernholz, wie Wacholder und Zypresse, gewonnen, aber das Ergebnis ist ähnlich. Zedernöl glänzt weiterhin als Insektenschutzmittel und als beliebter Duftstoff in der Aromatherapie.

Die amerikanischen Ureinwohner nutzten Zedernöl, um Wunden zu heilen, Muskelkater zu lindern, Kopfschmerzen und Verstopfung zu heilen und sogar Warzen zu entfernen.

4). Scandium ist auf dem Mond reichlich vorhanden – und kann zur Beleuchtung eines Baseballfeldes verwendet werden

Scandium, ein silbriges Metall, das fast so leicht wie Aluminium ist, aber einen höheren Schmelzpunkt hat, wurde 1879 vom schwedischen Chemiker Lars F. Nilson entdeckt. Zehn Jahre zuvor hatte Dmitri Mendelejew, der Russe und Vater des Periodensystems, dies vorhergesagt sei ein Element zwischen Kalzium und Titan, das er Ekaboron nannte. Nilson gab Mendelejew Recht, nannte es aber wegen der Region, in der es entdeckt wurde, Scandium.

Nilson stieß zufällig auf Scandium, als er sogenannte Seltenerdmetalle untersuchte. Die meisten dieser Metalle sind eigentlich nicht selten, aber Scandium stellte eine Ausnahme dar: Es kommt auf dem Mond häufiger vor als auf der Erde. Reines Scandium entsteht in den kosmischen Öfen von Supernovas, auf unserem Heimatplaneten kommt es jedoch nur in geringen Mengen gebunden mit anderen Elementen vor. Das erste Pfund reines Scandium wurde erst 1960 produziert. Eine der wenigen Scandiumminen der Welt befindet sich in Russland, wo das Metall geringer Dichte mit Aluminium kombiniert wurde, um eine Legierung für Militärflugzeuge herzustellen.

Scandium ist in der Herstellung viel teurer als Aluminium und wird daher nicht häufig verwendet. Dennoch taucht es in leichten Fahrradrahmen und Lacrosse-Stöcken auf. Und Baseballschläger aus einer Scandiumlegierung erzeugen einen federnden „Trampolineffekt“, der den Schlägern hilft, Bälle effizienter anzutreiben. Das Metall wird auch in Komponenten von Luft- und Raumfahrtprodukten verwendet.

Scandiumiodid wird in Quecksilberdampflampen verwendet, um tageslichthelles Licht in Hollywood-Studios und Sportstadien zu erzeugen.

5). Alufolie: Von Resten zu zeitlosen Kunstwerken

Wir verwendeten Alufolie lange Zeit als primäres Mittel zum Verpacken von Resten, die manche Leute so nennen.

Obwohl Zinn bei der Benennung von Epochen nicht wie Bronze einen hohen Stellenwert einnahm, trug es dennoch zur Geburt der Bronzezeit bei, als um 3000 v. Chr. erstmals Bronzewerkzeuge in den historischen Aufzeichnungen auftauchten. Frühe Werkzeugmacher entdeckten, vielleicht zufällig, dass die Zugabe von Zinn zu Kupfer die Schmelzpunkte senkte und das Ergebnis stärker machte: Bronze. Von Ägypten bis zum Machu Picchu in Peru war es Zinn, das es den Menschen der Antike ermöglichte, Formen in geschlossenen Formen zu gießen und so nicht nur komplexe Werkzeuge und Waffen, sondern auch zeitlose Kunstwerke herzustellen, die Archäologen entdeckt haben. Die alten Griechen reisten auf dem Seeweg, um Zinn zu beschaffen, sammelten es in Minen rund um Spanien und auf den britischen Inseln und handelten es dann in der gesamten antiken Welt.

Zinn wurde mit vielen anderen Metallen legiert, darunter Stahl, Antimon und Silber. Für einige der Dinge, die es mitgestaltet hat, hat es sogar seinen Namen geliehen. Lebensmittelkonservierende, mit Zinn beschichtete Stahldosen – „Tins“ – wurden 1810 in England patentiert. In Australien werden Bierdosen immer noch als „Tinnies“ bezeichnet. Die Tin Whistle wird so genannt, weil sie ursprünglich aus verzinntem Stahl in Massenproduktion hergestellt wurde. Zinn ist funktional, kann aber auch dekorativ sein. Kunstvoll gestanztes Blech war einst eine beliebte Methode, um die Luftzirkulation in Lebensmittelboxen zu ermöglichen, und auch heute noch schmückt es die Tische vieler Menschen.