Ardea beginnt mit der Untersuchung eines neuen Nickelsulfid-Konzepts

Ardea Resources testet bei seinem Highway-Projekt in der Region Goldfields in Westaustralien ein neues Nickelsulfid-Konzept durch ein subventioniertes Diamantbohrloch in der Komatiit-Einheit der Walter Williams Formation (WWF), die typischerweise die Nickel-Laterit-Mineralisierung beherbergt.

Im Erfolgsfall geht das Unternehmen davon aus, dass es die bestehenden Nickel-Kobalt-Scandium-Laterit-Ressourcen in seinen Konzessionsgebieten im Goongarrie Hub erweitern könnte.

Das Loch, das bis in eine Tiefe von 500 m geplant ist und derzeit gebohrt wird, zielt auf den westlichen Basalkontakt des WWF ab. Es wird teilweise durch das Exploration Incentive Scheme des Geological Survey of Western Australia in Höhe von 112.500 US-Dollar finanziert.

Nach Angaben des Managements wurde es entwickelt, um das Konzept der voraussichtlichen Nickelsulfidfruchtbarkeit zu testen, was in einer gemeinsamen Forschung zwischen dem Unternehmen und der Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) hervorgehoben wurde. Die Nickelsulfid-Sättigungszonen weisen geringe Rutheniumsignaturen im Chromit auf, zusätzlich zu einer Nickel- und Kupferverarmung im Olivin – beides reichlich vorkommende Mineralien in der Komatiit-Formation.

Laut Ardea haben weitere Untersuchungen eines beratenden Geologen auch Spuren von Pentlandit, einem nickelreichen Sulfid, in Gesteinssplittern früherer Diamantbohrlöcher entlang des Streichens und in der Nähe des Kontakts identifiziert.

Das neue Testloch soll unterhalb des basalen Kontakts des WWF vordringen, um das Potenzial für hydrothermale Alterationssysteme im Zusammenhang mit alkalischen felsischen Intrusionen zu untersuchen. Wo solche Intrusionen bei oberflächennahen Nickel-Laterit-Bohrungen angetroffen wurden, haben sie sich in einen Sepiolith-reichen weißen Ton umgewandelt, der eine ausgeprägte Kobalt-Mangan-Kupfer-Signatur aufweist.

Sobald die Arbeiten abgeschlossen sind, wird das Loch nach Angaben des Unternehmens verrohrt und eine elektromagnetische Untersuchung im Bohrloch durchgeführt, um die Art der Mineralisierung aufzuklären.

Der WWF verwittert zu einem Nickel-Laterit und beherbergt Ardeas Kalgoorlie-Nickelprojekt mit 854 Millionen Tonnen mit 0,71 Prozent Nickel und 0,045 Prozent Kobalt für 6,1 Millionen Tonnen enthaltenes Nickel und 0,386 Millionen Tonnen enthaltenes Kobalt. Sowohl historische als auch aktuelle Untersuchungen deuten darauf hin, dass eine zuvor übersehene Nickelsulfidmineralisierung in frischem Gestein tiefer im WWF vorkommen könnte.

Am westlichen Rand der Highway-Lateritlagerstätte von Ardea wurde ein Nickelsulfidziel definiert, und mit finanzieller Unterstützung des Exploration Incentive Scheme des Geological Survey of Western Australia wurde mit den Bohrungen begonnen. Jeder Entdeckungserfolg würde einen neuen Suchraum eröffnen, für den Ardea einen First-Mover-Vorteil hat.

Das Unternehmen führt auch fortgeschrittene Explorationsarbeiten an anderen Nickelsulfidzielen wie Emu Lake durch und bewertet zusätzlich das Potenzial für kritische Mineralien und seltene Erden. Es heißt, dass seine Explorationsvielfalt die umweltfreundliche Entwicklungsstrategie seines Kalgoorlie-Nickelprojekts (KNP) ergänzt.

Letzten Monat hat Ardea eine Vormachbarkeitsstudie (PFS) für seinen zu 100 Prozent unternehmenseigenen KNP Goongarrie Hub abgeschlossen, der 70 km nordwestlich von Kalgoorlie liegt. Die PFS basierte auf einer Erzreserve von 194,1 Millionen Tonnen enthaltenem Nickel und 99.000 Tonnen enthaltenem Kobalt unter Verwendung kostengünstiger Tagebaumethoden und einer prognostizierten Produktion von etwa 30.000 Tonnen Nickel und 2.000 Tonnen Kobalt pro Jahr. Es prognostizierte eine Minenlebensdauer von mindestens 40 Jahren mit einer Amortisation innerhalb von 3,1 Jahren.

Mit beeindruckenden Zahlen und Finanzdaten führt Ardea eine endgültige Machbarkeitsstudie (DFS) durch, um sein Weltklasse-Asset für eine jahrzehntelange Produktion weiterzuentwickeln. Jegliche neue Ressource, etwa Nickelsulfide, am Goongarrie Hub würde die Argumente des Unternehmens nur noch überzeugender machen.

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