So investieren Sie in Scandium (aktualisiert 2023)

Kommerziell nutzbare Scandiumvorkommen sind rar, was eine umfassende Nutzung des Metalls schwierig macht. Es gibt jedoch tatsächlich Möglichkeiten in diesem Bereich.

Scandium ist ein kritisches Metall, das so stark wie Titan, so leicht wie Aluminium und so hart wie Keramik ist.

Obwohl es häufiger vorkommt als Blei, Quecksilber und alle Edelmetalle, gibt es keine reinen Scandium-produzierenden Minen. Das Seltenerdelement ist häufig ein Nebenprodukt, das bei der Raffinierung anderer Metalle wie Uran entsteht.

Reines Scandiummetall kommt neben anderen Metallen selten in höheren Gehalten vor, wodurch kommerziell nutzbare Scandiumvorkommen sehr selten sind. Darüber hinaus kann die Verarbeitung von Scandium, selbst wenn es in erhöhten Konzentrationen vorkommt, schwierig sein, was dazu führt, dass es nur sehr wenige stabile Quellen für dieses kritische Metall gibt. Wenig überraschend bedeutet dies, dass Scandium nur eine sehr geringe kommerzielle Akzeptanz erfahren hat.

Allerdings hat John Kaiser von Kaiser Research in den letzten Jahren mehrfach darauf hingewiesen, dass es vielversprechende Forschungen darüber gibt, wie Scandium in Zukunft eingesetzt werden könnte, und dass die Forschung sich ständig weiterentwickelt.

„Hunderte von Anträgen wurden eingereicht, viele davon bezogen sich auf Legierungen mit Aluminium“, sagte er in einem Interview mit dem Investing News Network. „Dieses obskure Metall wird in den nächsten Jahren explodieren.“ Diese Aussage machte Kaiser im Jahr 2015, und Scandium ist noch nicht in die Schlagzeilen geraten. Aber er hat immer noch Hoffnung auf das Metall, und vielleicht hat es noch einen guten Tag.

Lesen Sie weiter, um mehr über die Scandiumproduktion, die Akteure in diesem Bereich und die potenziell glänzende Zukunft des Metalls zu erfahren.

Die erste bekannte groß angelegte Scandiumproduktion stand im Zusammenhang mit russischen Militärprogrammen. Details gehen in der Geschichte verloren, aber Berichten zufolge haben die Russen das Metall mit Aluminium legiert, um leichte Teile für MiG-Jagdflugzeuge herzustellen. Der Bergbau an diesen historischen russischen Produktionsstandorten wurde eingestellt, in Russland verbleiben jedoch Vorräte an Scandiumoxid und Scandium-Vorlegierungen. Es wird gemunkelt, dass diese Vorräte abnehmen, sie werden aber weiterhin auf dem Markt zum Verkauf angeboten.

Heutzutage entsteht der größte Teil des Scandiums als Nebenprodukt bei der Verarbeitung anderer Erze wie Uran oder anderer seltener Erden; Es kann auch aus zuvor verarbeiteten Rückständen gewonnen werden. Infolgedessen ist das Angebot an Scandium an die Angebots- und Nachfragedynamik der Metalle gebunden, aus denen es hergestellt wird, was es noch schwieriger macht, die ohnehin schon schwer zu verfolgende Dynamik des Metalls zu verstehen.

Nach Angaben des US Geological Survey gehören zu den Scandium produzierenden Ländern China, wo das kritische Metall ein Nebenprodukt von Eisenerz, seltenen Erden, Titan und Zirkonium ist; und auf den Philippinen, wo es ein Nebenprodukt von Nickel ist. Scandium entsteht auch als Nebenprodukt von Uran in Russland, der Ukraine und Kasachstan.

Scandiumressourcen wurden in mineralreichen Regionen auf der ganzen Welt identifiziert, insbesondere in Australien, wo eine Reihe junger Bergbauunternehmen an der Erschließung von Scandiumvorkommen in New South Wales arbeiten. Dazu gehören Scandium International Mining (TSX:SCY), das das Nyngan-Projekt kontrolliert; Sunrise Energy Metals (ASX:SRL,OTCQX:SREMF), das das Sunrise-Projekt hält; und Platina Resources (ASX:PGM,OTC Pink:PTNUF), das am Owendale-Projekt arbeitet.

In den USA könnte die Produktion in Sicht sein, nachdem das Verteidigungsministerium (DOD) im September 2022 Zuschüsse in Höhe von 30 Millionen US-Dollar im Rahmen des Defence Manufacturing Community Support Program genehmigt hat. Etwa 4,7 Millionen US-Dollar der Mittel sind für die SAE Government Technologies vorgesehen. leitete das Supply Chain of Recovered Elements Consortium (SCORE).

„Der erste Schwerpunkt von SCORE wird auf der Gewinnung von Scandium und der Integration in die Lieferkette für Aluminiumlegierungen liegen und die inländische Fertigung durch Guss-, Schweiß- und additive Verfahren (3D-Druck) unterstützen“, heißt es in der Pressemitteilung des Verteidigungsministeriums.

Darüber hinaus wurden Umwelt- und Baugenehmigungen für das kritische Metallprojekt Elk Creek von NioCorp (TSX:NB,OTCQX:NIOBF) genehmigt, dessen wahrscheinliche Reserven auf 36 Millionen Tonnen mit 65,7 Teilen pro Million Scandium geschätzt werden. Die Demonstrationsanlage des Unternehmens hat positive Ergebnisse bei der Rückgewinnung seltener Erden erzielt.

Der globale Scandiummarkt ist im Vergleich zu den meisten anderen Metallen klein. Ein Beispiel dafür ist das weltweite Angebot und der weltweite Verbrauch, der nach Schätzungen des US Geological Survey auf 15 bis 25 Tonnen pro Jahr geschätzt wird.

Dem US-Handelsministerium und der International Trade Commission liegen keine spezifischen Handelsdaten für das Metall vor. Darüber hinaus gibt es keinen formellen Kauf-/Verkaufsmarkt – Scandium wird nicht an einer Börse gehandelt und es gibt keine Terminal- oder Terminmärkte.

Stattdessen wird das Metall zwischen privaten Parteien gehandelt, meist zu nicht genannten Preisen und in nicht genannten Mengen. Daher ist es schwierig, das genaue Produktionsvolumen und die Kosten von Scandium zu ermitteln, und unabhängige Schätzungen sind relevanter.

Produktionsschätzungen basieren auf der Aktivität und dem Interesse der Händler sowie auf dem Wissen, dass einige Händler mit dem kritischen Metall über sehr kleine Betriebe handeln.

Die Schätzungen umfassen auch Verbraucher, von denen angenommen wird, dass sie ihr eigenes Scandium über kleine, kontrollierte Rückgewinnungsbetriebe beziehen, berücksichtigen jedoch nicht die Mengen des in der Vorlegierung enthaltenen Metalls, die derzeit aus russischen Lagerbeständen verkauft werden.

Die Analysten von IMARC gehen davon aus, dass der globale Scandiummarkt zwischen 2022 und 2027 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 7,6 Prozent wachsen wird. „Die Nachfrage nach Festoxid-Brennstoffzellen (SOFCs) zur Stromerzeugung steigt erheblich. Dies ist einer der Schlüsselfaktoren.“ Faktoren, die das Wachstum des Marktes stärken“, stellt das Unternehmen fest.

Trotz des Mangels an bekannter, stabiler Versorgung haben Wissenschaftler und Ingenieure hart daran gearbeitet, neue Produkte zu entwickeln, die das Metall enthalten. Das Potenzial von Scandium für High-Tech-Anwendungen ist gut dokumentiert. Zu den wichtigsten Eigenschaften des Metalls gehören:

Ein aktueller Kaiser Research-Bericht über Scandium beschreibt detailliert die vielfältigen Endanwendungen von Scandium jetzt und in der Zukunft sowie die Herkunft des potenziellen Angebots zur Deckung dieser Nachfrage.

Mögliches Angebot und Nachfrage von Scandiumoxid.

Grafik von Kaiser Research.

Wie Kaiser sagte: „Es besteht eine enorme latente Nachfrage nach Scandium, falls es jemals auf einer primären, skalierbaren Basis verfügbar würde.“

Mit anderen Worten: Das einzige Hindernis für den Zugriff auf die Nachfrage nach einer neuen Familie von Hochleistungsaluminiummaterialien und Energie-/Beleuchtungsprodukten ist das Fehlen einer kommerziell rentablen Scandiumproduktion in größerem Maßstab. Interessanterweise hebt Kaisers Arbeit zwei wichtige Scandiummarktereignisse hervor, die „das Potenzial haben könnten, im nächsten Jahrzehnt ein Wachstum der Scandiumnachfrage in Richtung eines 1.000-Tonnen-Marktes mit einem Wert von 2 Milliarden US-Dollar auszulösen“.

Zum einen gab Rio Tinto (NYSE:RIO,ASX:RIO,LSE:RIO) im Jahr 2020 bekannt, dass es einen Weg zur Rückgewinnung von Scandium in seiner Sorel-Tracy-Anlage in Quebec entwickelt hat, wo es Titanschlacke aus dem Lac-Tio-Eisen produziert -Titanvorkommen.

Mitte 2021 nahm Rio Tinto den kommerziellen Betrieb seiner neuen Scandiumoxid-Produktionsanlage auf. Bis Mitte 2022 hatte das Unternehmen die Produktion seiner ersten Charge hochreinen Scandiumoxids bei Sorel-Tracy angekündigt. „Die Entwicklung von Rio Tinto ist ein Wendepunkt für den Scandiumsektor“, sagte Kaiser, der glaubt, dass die Steigerung der Scandiumproduktion dazu beitragen könnte, den Sektor anzukurbeln.

Zweitens reichte Scandium International Mining Ende 2019 einen Patentantrag zum Schutz einer Methode zur Rückgewinnung von Scandium und anderen Metallen aus den Abfallströmen von Kupferoxidlaugungsbetrieben ein. Mitte 2020 gab das Unternehmen bekannt, dass Kupferraffinattests zeigten, dass sein zum Patent angemeldetes Verfahren genügend Scandium zurückgewinnen könne, um das von Rio Tinto auf den Markt gebrachte Angebot zu decken. Ab Anfang 2023 gilt das Nyngan-Projekt von Scandium International Mining, das Scandium als Primärmetall enthält, als baureif, und das Unternehmen strebt Abnahmevereinbarungen an.

„Endlich sind die Voraussetzungen dafür gegeben, dass Scandium zur idealen Leichtbaulösung für Aluminium wird“, sagte Kaiser den Investoren.

Dies ist eine aktualisierte Version eines Artikels, der ursprünglich 2014 vom Investing News Network veröffentlicht wurde.

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Offenlegung von Wertpapieren: Ich, Melissa Pistilli, halte keine direkte Beteiligung an einem der in diesem Artikel erwähnten Unternehmen.

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