Ein ruhender Vulkan in Illinois enthält Seltenerdmetalle. Wissenschaftler wollen wissen, warum

Vor Millionen von Jahren kam es im Süden von Illinois zu einem Beinahe-Vulkanausbruch.

„Es ist nicht wirklich Lava an die Oberfläche geschleudert worden“, sagte der Geologe Daniel Hummer von der Southern Illinois University. „Das Magma kam sehr nahe an die Oberfläche. Es hat die obersten Gesteinsschichten gewissermaßen nach oben geschlagen, um die Kuppel zu bilden.“

Der heute ruhende Vulkan heißt Hicks Dome und Wissenschaftler wie Hummer sind von seiner Geologie fasziniert, da er eine ungewöhnliche Konzentration an Seltenerdmetallen und radioaktiven Mineralien enthält. Hummer hofft, besser zu verstehen, wie diese Materialien entstanden sind.

„Wenn man hineingräbt und sieht, was sich unter der Oberfläche dieses Hügels befindet, findet man einige sehr bizarre Arten von magmatischem Gestein – magmatisches Gestein ist die Gesteinsart, die sich aus geschmolzenem Gestein bildet, das aus Magma entstanden ist“, sagte Hummer.

Hummer und seine Studenten haben die Website mehrere Jahre lang erforscht. Er ist auf Kristallmineralisierung spezialisiert und arbeitet bei dieser Arbeit regelmäßig mit anderen Experten des Illinois State Geological Survey zusammen.

„Wenn man alle zusammen rausgeht, Proben sammelt und sich umsieht, bündelt man am Ende das Fachwissen aller, um neue Dinge zu lernen“, sagte er.

Sie haben in den Gesteinen radioaktive Materialien wie Thorium sowie viele Seltenerdmetalle gefunden. Diese Seltenerdelemente sind wirtschaftlich wichtig, da sie bei der Herstellung von Elektronik und anderen modernen Technologien verwendet werden.

Nun sagte Hummer, dass sie versuchen herauszufinden, wie viele dieser begehrten Metalle im Hicks Dome vorhanden sind.

Die Kuppel hat einen sanften Hang, auf dem einige Häuser gebaut sind. Dennoch bleibt es vor allem für die wissenschaftliche Gemeinschaft ein interessanter Ort.

„Es ist in Geheimnisse gehüllt und nicht viele Menschen erkennen, dass sich dieser Vulkan tatsächlich in ihrem Hinterhof befindet“, sagte Hummer.

Für das vollständige Gespräch mit Daniel Hummer und um zu erfahren, was er über den ruhenden Vulkan im Süden von Illinois herausgefunden hat, hören Sie sich das vollständige St. Louis on the Air-Gespräch auf Apple Podcast, Spotify, Google Podcast, Stitcher an oder klicken Sie auf die Wiedergabe Knopf unter.

„St. „Louis on the Air“ erzählt Ihnen die Geschichten von St. Louis und den Menschen, die in unserer Region leben, arbeiten und schaffen. Die Show wird von Miya Norfleet, Emily Woodbury, Danny Wicentowski, Elaine Cha und Alex Heuer produziert. Ulaa Kuziez ist unsere Produktionsassistentin. Der Toningenieur ist Aaron Doerr. Senden Sie Fragen und Kommentare zu dieser Geschichte an [email protected].